Allergische Reaktionen auf Euro - Kontaktallergie durch Nickelfreisetzung

Eine Studie mit Beteiligung der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich hat ergeben, dass die 1- und 2-Euromünzen in Verbindung mit dem menschlichen Schweiss Nickel freisetzen, was eine Kontaktallergie auslösen kann. Hauttests, die das Institut für Metallforschung und Metallurgie der ETH gemeinsam mit dem Departement für Dermatologie der Universität Zürich durchgeführt hat ergaben, dass die 1- und 2-Euromünzen allergische Reaktionen auslösen können. Getestet wurden diese Reaktionen an sieben Allergikern, die während zwei oder drei Tagen die Euromünzen mit einem Transparentpflaster auf der Haut trugen. Die Reaktionen waren Hautrötung, Bläschen und andere Ausschläge.

In einem Modellsystem wurde eruiert, dass die Werte der Nickelfreisetzungsrate der Münzen 240-320 mal höher liegen als es die EU-Nickel-Richtlinien vorschreiben. Diese Richtlinien gelten allerdings nur für langzeitigen Körperkontakt. Der an den Tests beteiligte ETH-Forscher Hannes Speidel erklärt, was die erhöhte Nickelfreisetzungsrate bewirken kann: "Die bimetallische Struktur der untersuchten Euromünzen löst in Verbindung mit dem menschlichen Schweiss zwei Korrosionsprozesse aus, welche die erhöhte Nickelfreisetzungsrate der Münzen beeinflussen könnten." Speidel erläutert, wie die chemischen Mechanismen, welche die Nickelfreisetzung bewirken würden, funktionieren. Taucht man die zwei unterschiedlichen Legierungen vom Ring und Kern der Euromünzen getrennt in einen Elektrolyten wie beispielsweise menschlichen Schweiss, fliesst galvanischer Strom vergleichbar einer Batterie. Die zwei unterschiedlichen Legierungen der Euromünzen würden diesen Stromfluss beeinflussen. Dieser Stromfluss bewirkt die Korrosion. Eine weitere mögliche Ursache für die erhöhte Nickelfreisetzungsrate sei der Spalt zwischen den zwei Legierungen der Münzen. Aggressive Elektrolyten wie etwa menschlicher Schweiss könnten in diesem Spalt eine sogenannte Spaltkorrosion auslösen, die dann in Folge eine erhöhte Nickelfreigabe bewirken würde

Nature, 12. September 2002