US-Firma züchtet allergenfreie Katze

Gentechnik soll es möglich machen: Eine US-Firma züchtet Katzen, die keine Allergien auslösen. Kritik kommt aus der Tiermedizin. Das Vorhaben sei unethisch.

Los Angeles (SN-spre, dpa). Geschwollene und gerötete Augen, heftiges Niesen, Atemnot: Wer an Katzen-Allergie leidet, kennt die Symptome. Die Überempfindlichkeit kann bei Kindern Asthma und Bronchitis auslösen. In den USA allein sollen zehn Prozent der Bevölkerung davon betroffen sein. Doch trotz ihrer Allergie sind viele dieser Menschen Katzenliebhaber. Teure Medikamente unterdrücken bei ihnen allergische Reaktionen.

Die nahe Los Angeles angesiedelte Biotechnologie-Firma Allerca will nun Katzen züchten, die keine Allergien auslösen. Die Ausgangslage: Es sind nicht die Haare der Vierbeiner, sondern ein von den Tieren über die Speicheldrüsen abgesondertes Eiweiß.

Die Allerca-Katzen sollen dieses Protein gleichsam nicht mehr enthalten. Firmenchef Simon Brodie will die genmanipulierten Tiere im Jahr 2007 auf den Markt bringen. Und zwar zum wohlfeilen Preis von 3500 US-Dollar. Anzahlungen in Höhe von 250 Dollar nehme man bereits jetzt gerne entgegen.

Die Begeisterung über die allergenfreien Stubentiger ist jedoch nicht ungeteilt. Am Dienstag meldete sich dazu Ingo Nolte zu Wort. Er ist Direktor der Klinik für kleine Haustiere an der Tierärztlichen Hochschule in Hannover. Der Deutschen Presseagentur (dpa) sagte er zu dem Thema Folgendes: "Ich halte es für unglaublich, es erinnert mich wirklich an Dr. Jekyll und Mr. Hyde." Für den Versuch mit unklaren Erfolgsaussichten könnten zahlreiche Katzen in Tierversuchen sterben. Gesundheitliche Folgen für die Tiere seien nicht absehbar.

Nolte bezweifelt, dass die Züchtung einer Anti-Allergie-Katze wirklich gelingen werde. Es gebe eine Reihe von Proteinen, die allergische Reaktionen hervorrufen können. Das Ausschalten eines einzigen für eine Katzenallergie zentralen Eiweißes reiche nicht aus, so Nolte. Und weiter: "Wenn jemand allergisch auf Katzen reagiert, muss er eben auf dieses Tier verzichten. Diese Genmanipulation ist unvertretbar und mit unserer ethisch-moralischen Auffassung nicht vereinbar."www.allerca.com

Salzburger Nachrichten
10. November 2004