Umbenennung der Hygiene-Hypothese gefordert

Warum allergische Erkrankungen zunehmen ist derzeit wissenschaftlich zwar noch nicht gesichert, oft wird jeodch die so genannte "Hygiene-Hypothese" als eine der Hauptursachen genannt. Diese wurde 1989 erstmals in einem Artikel des britischen Wissenschaftlers David P. Strachan beschrieben und besagt im wesentlichen, dass durch den westlichen Lebensstil und eine falsch verstandene, übertriebene Hygiene im frühen Kindesalter weniger Infektionen durch unhygienischen Kontakt mit älteren (Geschwister-)Kindern auftreten, was wiederum eine Ursache für den starken Anstieg atopischer Erkrankungen darstelle.

Der Gebrauch des Ausdrucks "Hygiene-Hypothese" sei allerdings oft fälschlich verwendet und missverstanden worden und manche Interpretationen entbehren jeder wissenschaftlichen Grundlage, behaupten britische Wissenschaftler in einer kürzlich veröffentlichten Review. Der Anstieg allergischer Erkrankungen korreliere nicht mit einer Abnahme von Infektionen mit pathogenen Organismen und könne auch nicht mit Änderungen häuslicher Hygiene erklärt werden. Vielmehr beginne sich herauszukristallisieren, dass fundamentale Änderungen im Lebensstil zu einem geringeren Kontakt mit bestimmten Parasiten und Mikroben, die für die Entwicklung von immunoregulatorischen Mechanismen wichtig seien, geführt habe.

Es wäre deshalb von Vorteil, anstatt "Hygiene-Hypothese" eher Begriffe wie "mikrobielle Expositions-Hypothese" oder "mikrobielle Deprivations-Hypothese" zu verwenden, so das Team um Sally Bloomfield von der London School of Hygiene and Tropical Medicine. Auch Univ. Prof. Dr. Zsolt Szépfalusi - stellvertretender Leiter der Universitäts-Kinderklinik in Wien und Mitglied des wissenschaftlichen Beirates der IGAV - kann dem nur zustimmen: "Dies wäre hilfreicher bei der Bestimmung des wirklichen Einflusses von Mikroben auf atopische Erkrankungen und würde weniger vor guten Hygienepraktiken abschrecken."

Too clean, or not too clean: the Hygiene Hypothesis and home hygiene;
S. F. Bloomfield, R. Stanwell-Smith, R. W. R. Crevel and J. Pickup;MD;
Clin Exp Allergy 2007, Volume 36 Issue 4 Page 402